¿Cae la luna?

La órbita de la luna

Este tema está estrechamente vinculado con la pseudo-fuerza llamada centrífuga. ¿Es posible aué la luna está continuamente cayendo hacia la tierra?.Pues así es. El satélite natural, continuamente cae hacia la tierra debido a la atracción gravitatoria que se ejerce entre ambos cuerpos.Pues entonces ¿por qué no cae finalmente? Imaginemos que por un instante la tierra desapareciera... En esa situación. la luna se desplazaría con un movimiento rectilíneo uniforme, alejandose para siempre del centro de giro, ubicado donde antes estaba la tierra, tal como lo predice la primera ley de Newton. Ahora, en el siguiente instante, la tiera reaparece ejerciendo su atracción sobre el cuerpo selenita. En esa situación, la luna se vera forzada a "torcer" la dirección de su movimiento orientándose hacia la tierra, es decir cayendo hacia ella y compensando así la distancia que antes se había alejado. Un isntante después la tierra desaparece, la luna se aleja un poquito, la tierra reaperece nuevamente, la luna vuelve a caer hacia ella y así sucesivamente.Podemos concluir que, en realidad, la orbita lunar está constituida por sucesivos e infinitésimos alejamientos y caídas hacia la tierra a partir de la composición de ambos movimientos. Esta argumentación se grafica en la siguiente figura:

Se observan dos vectores (flechas), que señalan los dos movimientos mencionados: el alejamiento en priemra instancia e inmediatamente el acercamiento o caída. Un vector nace tangente a la órbita y al final de él, surge el vector que muestra el acercamiento o caída hacia la tierra debido a la gravedad. Si por alguna razón la luna disminuyera su velocidad de alejamiento, o bien, la tierra aumentase notablemente su fuerza de atracción gravitatoria, la luna evolucionaría con su órbita en una espiral para, finalmente, caer definitivamente en la tierra.

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